Interview: slimme telescopen in opkomst

Echte telescopen of slechts een trend en een speeltje? Een interview over het boeiende onderwerp ‘slimme telescopen’

Wat vroeger geduld, vakkennis en sterrenkaarten vereiste, lukt tegenwoordig vaak met een app en een smartphone. Maar hoe serieus moet je dit nemen? En voor wie is het echt de moeite waard om hiermee te beginnen?

Op de ATT 2025 sprak astrofotografe Angelika Kolb-Telieps met Marcus Schenk van Astroshop.de over mogelijkheden, beperkingen en waarom slimme telescopen meer zijn dan alleen maar een speeltje.

CellaPix: Ik heet de heer Schenk van Astroshop van harte welkom. Goedemorgen.

Marcus Schenk: Goedemorgen. Fijn dat u met uw vragen bij mij bent gekomen.

CellaPix: De eerste vragen gaan over de doelgroep en de motivatie. Op wie zijn uw slimme telescopen concreet gericht?

Marcus Schenk: In de eerste plaats voor beginners. Toen we de telescopen in ons assortiment opnamen, was het voor ons duidelijk: dat is onze belangrijkste doelgroep.

Maar inmiddels merken we dat er steeds meer gevorderde amateurastronomen bijkomen. Ook omdat er steeds meer functies bijkomen.

Astroshop biedt inderdaad een zeer breed assortiment aan telescopen aan. Toen de slimme telescopen op de markt kwamen, dachten we: ja, dat klinkt spannend. … Maar we toetsen belangrijke producten altijd grondig voordat ze in ons assortiment worden opgenomen. We willen namelijk dat het ook echt een meerwaarde biedt voor onze klanten.

CellaPix: Gaat het dan vooral om uw vaste klanten, of heeft u hierdoor ook nieuwe klanten geworven?

Marcus Schenk: Zeker ook nieuwe. Veel beginners vinden het makkelijker om ermee om te gaan. En ook mensen die tot nu toe alleen geïnteresseerd waren in de natuur of natuurfotografie, zeggen: „Ja, het onderwerp is boeiend en ik wil me ermee bezighouden. Maar dat met de klassieke telescopen klinkt over het algemeen zo enorm en ingewikkeld.”

CellaPix: Dan zijn we al bij de gebruikers aangekomen. Laten we het eens hebben over de gebruikerservaring en de bediening. Hoe laag is de drempel om ermee te beginnen eigenlijk?

Marcus Schenk: We krijgen altijd de feedback: erg laag.

CellaPix: Wat ervaren uw gebruikers bij het eerste gebruik?

Marcus Schenk: Het is inderdaad heel intuïtief. En dat merken onze gebruikers ook: ze krijgen een systeem in handen dat meteen werkt. Het werkt met een app en je vindt er heel snel de eerste objecten mee. Dat merk ik steeds weer, en dat geldt ook voor alle slimme telescopen.

Maar je moet ook onderscheid maken: de Celestron Origin ziet er bijvoorbeeld uit als een klassieke telescoop. Daarvoor heb je wel wat voorkennis nodig: dit is het statief, dit is de montering en dat is de buis; die zet ik op deze en die manier in elkaar. Of hoe ga je om met een gevoelige optiek? Dat is iets voor mensen die er verstand van hebben.

Maar voor de kleinere Smart-telescopen geldt het in ieder geval. Je hebt dan ook al snel het gevoel dat je iets bereikt hebt. Dat geldt trouwens ook voor mensen die niet technisch aangelegd zijn.

Op de laatste beurs had ik een gesprek met een amateurastronoom. Ze zei dat ze zo’n apparaat graag naast haar Dobson-telescoop zou willen gebruiken. Gewoon laten draaien terwijl ze met haar telescoop visueel observeert. Dat vond ik heel mooi.

CellaPix: De ontwikkeling vordert in hoog tempo. Hoe zorgt u ervoor dat de apparaten ook over 2 à 3 jaar nog probleemloos te gebruiken zijn en plezier blijven bieden?

Marcus Schenk: Wij zijn niet alleen handelaars, maar met het merk Omegon ook fabrikanten. Daarom beschikken we ook over een volledig uitgeruste werkplaats met optica, elektronica en mechanica. Zo kunnen we aan veel wensen van onze klanten voldoen. Daarnaast staan we in nauw contact met de fabrikanten om de service ook op lange termijn te waarborgen.

CellaPix: Laten we nog eens terugkomen op de voordelen en beperkingen in vergelijking met de klassieke opstellingen. U had het al over de intuïtieve bediening. Zijn er nog andere voordelen?

Marcus Schenk: De slimme telescopen zijn heel makkelijk mee te nemen, omdat ze klein en licht zijn. Alles zit ingebouwd, dus je hebt geen last van een wirwar van kabels.

Voor velen is dat een reden om een smart-telescoop als tweede exemplaar aan te schaffen. …

Ik heb net weer een gesprek gehad met een astrofotograaf. Hij zei dat hij de afgelopen jaren nog nooit zoveel foto’s had gemaakt als de laatste tijd, juist omdat hij die slimme telescoop heeft.

CellaPix: Zijn er ook nadelen?

Marcus Schenk: Er is bijvoorbeeld geen sprake van al te grote individualiteit. Je moet vertrouwen op wat de fabrikant erin inbouwt, hoe hij de app ontwerpt en welke belichtingstijden hij binnen het systeem aanbiedt. Kortom, de functionaliteit.

En dan is er nog die andere wereld: waar mensen hun systemen zelf samenstellen, zelf kiezen welke camera’s ze gebruiken, welke filters enzovoort …

Ik vind het goed dat beide werelden naast elkaar ontstaan en vergelijk astronomie graag met een grote boom. De slimme telescopen vormen een nieuwe tak – en die tak groeit.

"Slimme telescopen vormen een nieuwe tak aan de grote boom van de astronomie." Marcus Schenk

CellaPix: Er is discussie over de vraag of het hier om serieuze astronomie gaat of om een speeltje. Hoe ziet u dat? Wat kunnen gebruikers hier toch over astronomie leren?

Marcus Schenk: Persoonlijk ben ik een toeschouwer die dit doet vanuit een emotionele fascinatie. Ik houd in deze context niet zo van het woord ‘serieus’.

Maar ja: je kunt en mag het zeker serieus nemen en leert zo ook de hemel kennen. Een gebruiker moet zich ermee bezighouden en beslissen: „Welke objecten wil ik vandaag observeren?“ Zo leert hij er iets van!

Het is van een heel ander niveau dan met klassieke apparaten. Een Dobson-telescoop moet ik eerst opzetten en op de sterrenkaart uitzoeken hoe ik het object kan opsporen en vinden. Aan de hemel ben ik dan nog dichterbij en leer ik hem op een andere manier kennen.

CellaPix: Laten we het nu hebben over het laatste punt: vooruitzichten en verdere ontwikkeling. Hoe ziet u als handelaar de toekomst van slimme telescopen?

Marcus Schenk: Ik denk dat er nog meer gaat komen. De belangstelling van onze klanten is enorm.

De fabrikanten hebben nog meer handige functies in de apps ingebouwd – het is een systeem dat voortdurend in ontwikkeling is. Dit is nog maar het begin. Want als je kijkt naar het dagelijks leven, hoe snel alles zich momenteel ontwikkelt, met de nieuwe technologieën … Ook in de astronomie zal er nog veel gaan gebeuren.

CellaPix: Hartelijk dank voor het interview, meneer Schenk.

Marcus Schenk: Hartelijk dank, ik heb er met veel plezier aan deelgenomen.

Het interview werd afgenomen door Angelika Kolb-Telieps, astrofotografe en oprichtster van CellaPix. Tijdens de ATT 2025 sprak ze met Marcus Schenk over de rol van slimme telescopen.