In dit boek wordt de zoektocht naar buitenaardse structuren besproken die mogelijk van kunstmatige oorsprong zijn. Het zoeken naar kunstmatige, buitenaardse objecten wordt echter bemoeilijkt door de extreem diverse verschijningsvormen van natuurlijke hemellichamen. Desondanks is het gericht zoeken naar buitenaardse machines van enorme afmetingen een mogelijkheid om buitenaardse intelligentie te ontdekken. Het is namelijk mogelijk om sommige observaties van buitengewone hemellichamen te interpreteren als exotische natuurlijke verschijnselen of als technologische signaturen.
Buitenaardse machines zouden technologisch veel geavanceerder kunnen zijn dan hun aardse tegenhangers. In het kader van de tweede verklaring zouden gemodificeerde sterren als stellaire machines kunnen dienen, hele planeten kunnen worden heringericht naar de behoeften van hun bewoners of gigantische megastructuren hun thuissterren kunnen verduisteren.
Ook in ons zonnestelsel zouden signaturen van buitenaardse machines denkbaar zijn. Observaties van sommige bewegende hemellichamen zouden dan ook kunnen worden geïnterpreteerd in verband met interstellaire ruimtesondes of buitenaards ruimteafval. Naast het idee van mogelijke waargenomen technologische signaturen en hun natuurlijke en kunstmatige verklaringsmodellen, worden in dit boek ook verwante aardse technologische projecten vergeleken met de overeenkomstige observaties. In dit verband zou de ontdekking van buitenaardse machines zelfs de ontwikkeling van de menselijke technologie kunnen veranderen.
De auteur Wilfried Domainko is gepromoveerd astrofysicus en heeft meerdere jaren als groepsleider op het gebied van grondgebonden gammastralingsastronomie gewerkt bij het Max Planck Instituut voor Kernfysica in Heidelberg. Momenteel is hij technisch lid van het Duitse octrooi- en merkenbureau in München op het gebied van kunstmatige intelligentie en autonoom rijden.
