Meer dan 4100 vaktermen uit de astronomie en aanverwante vakgebieden worden in 256 pagina's beknopt uitgelegd. Waar afbeeldingen meer zeggen dan woorden, vindt u 84 grafieken. Wie zich verder wil verdiepen, kan dat doen aan de hand van 201 formules. Verder worden veel cijfers gepresenteerd, waarbij een beperking tot de echt veelgevraagde cijfers noodzakelijk was. Het boek is niet bedoeld als een tabelwerk, maar geeft slechts in enkele woorden een overzicht van begrippen.
Voor een dieper begrip dient verdere literatuur te worden geraadpleegd. Dit pocketboek is bedoeld als handige gids voor onderweg, bij lezingen en seminars, bij het lezen van vakartikelen en bij het kijken naar tv-programma's met astronomische inhoud. Om deze reden is het ook verwerkt tot een moderne, elegante en geniete flexcover.
Uit het voorwoord:
"Om maar meteen met de deur in de tuin te vallen: dit boek is geen inleiding tot de astronomie, noch een compendium of naslagwerk. Het is veeleer een vakwoordenboek dat een groot aantal begrippen bevat die in astronomische of astrofysische literatuur kunnen voorkomen. Hiertoe behoren zowel vakboeken voor beginnende sterrenliefhebbers als gespecialiseerde literatuur voor studenten.
Maar ook artikelen in vakbladen en lezingen staan vaak vol met vaktermen die men op dat moment niet kan plaatsen en waarvan men zich afvraagt: wat was dat ook alweer, hoe ging dat ook alweer?
Wanneer men een vakterm wil opzoeken en niet eerst dikke naslagwerken wil doorzoeken, biedt dit pocketboek uitkomst. In alfabetische volgorde worden ruim 4100 begrippen op het gebied van astronomie en astrofysica kort en bondig uitgelegd.
In tegenstelling tot soortgelijke literatuur wordt in dit boek afgezien van verklarende foto's, tabellen en uitgebreide beschrijvingen. Meer dan 80 begrippen worden geïllustreerd met tekeningen. Ongeveer 200 formules helpen de lezer wanneer hij snel iets wil berekenen. De auteur gaat uit van basiskennis over het onderwerp en wil alleen een geheugensteuntje bieden. Ter compensatie beperkt het boek zich niet tot een paar honderd begrippen, maar biedt er enkele duizenden. Daarom vinden ook beginners en leken tal van inspiratiebronnen.
De auteur Dr. Erik Wischnewski werd in 1952 in Hamburg geboren. Hij studeerde natuurkunde, wiskunde en astronomie aan de universiteit van Hamburg en promoveerde in Graz. Tegenwoordig is hij werkzaam als freelancer. Erik Wischnewski houdt zich al tientallen jaren op hoog niveau bezig met astronomie. Daarbij heeft hij ook naam gemaakt in het overbrengen van kennis. Ter ere van hem is de kleine planeet 227770 Wischnewski naar hem vernoemd.
