De temperaturen stijgen en de eerste zonnestralen lokken zelfs bankastronomen weer naar buiten. Nu is het het juiste moment om weer eens naar de hemel te kijken.
In het westen gaan de bekende wintersterren langzaam onder. Tegelijkertijd stijgen in het oosten al de eerste lentesterren boven de horizon. Het is bijna alsof er een kosmische estafette plaatsvindt.

De komende drie maanden bieden zeldzame momenten aan de hemel. Bijzonder fascinerend: de maan beweegt zich recht voor de heldere ster Regulus.

Onze “Astro Highlights Lente 2026” tonen alle belangrijke data: de grafiek laat in één oogopslag de belangrijkste momenten zien, met daaronder in de tekst een nadere beschrijving van de hemelverschijnselen.

Wil je de grafiek op je eigen website delen? Plaats dan graag een link naar www.astroshop.de

Veel plezier met ontdekken

Maart

08-03-2026 Venus ontmoet Saturnus

Vlak boven de westelijke horizon ontmoeten de planeten Venus en Saturnus elkaar op 8 maart. Terwijl Venus helder straalt met -3,9 mag, oogt Saturnus ernaast duidelijk bescheidener en bijna teer. Juist dit contrast maakt de ontmoeting bijzonder schilderachtig.

In hun nabijheid bevindt zich ook de verre planeet Neptunus. Door de heldere schemering blijft hij echter onzichtbaar en onttrekt hij zich meestal zelfs in een telescoop aan waarneming.

10-03-2026 Maan ontmoet Antares

In de vroege ochtend van 10 maart nadert de afnemende maan de hoofdster van het sterrenbeeld Schorpioen: Antares. Het is een rode superreus die helder en roodachtig aan de nachtelijke hemel schijnt. Met een diameter die 700 keer groter is dan die van onze zon, zou hij meerdere planeten, inclusief de aarde, opslokken als hij op de plaats van onze ster zou staan.

20-03-2026 Maan ontmoet Venus

In de avondschemering vormen ze een mooi paar: de maan en Venus. Beide zijn kort na zonsondergang laag boven de westelijke horizon te zien. De wassende maansikkel is slechts voor 3,5% verlicht en nog maar twee dagen oud. Beide hemellichamen lijken te zweven tegen een blauwe schemerhemel.

23-03-2026 Maan ontmoet Plejaden en Aldebaran

Nog voordat het volledig donker wordt, ontdekken we de maansikkel boven de westelijke horizon. Zodra het donker is, verschijnen in de buurt de twee heldere sterren Aldebaran en Capella. Op ongeveer 5 graden afstand van de maan herken je het Zevengesternte, de Plejaden. Vergeleken met de maan lijken ze bijna fijntjes.

28-03-2026 Gouden Handvat van de Maan

Eind maart toont de maan zich opnieuw van haar mooiste kant: het Gouden Handvat wordt zichtbaar. Dit is een lichtverschijnsel en biedt eens iets anders dan het observeren van kraters.

De vlakke belichting nabij de maanterminator zorgt voor een mooi spel van licht en schaduw. Gedurende meerdere uren worden de toppen van de Montes Jura door zonnestralen verlicht, terwijl de kleine vlakte van Sinus Iridum nog in de schaduw ligt. In het donker verschijnt dan een fijne lichtboog die op een gouden handvat lijkt.

29-03-2026 Maan bedekt Regulus

De wassende maan bedekt de heldere ster Regulus in het sterrenbeeld Leeuw. Het is een opvallende gebeurtenis, omdat Regulus met 1,3 mag tot de helderste sterren aan de hemel behoort. Astronomisch gezien komt dit verschijnsel relatief vaak voor, omdat Regulus zich dicht bij het eclipticavlak van de maan bevindt. Wanneer de maan zich op haar baan precies op dezelfde hoogte bevindt, vindt er een bedekking plaats.

Een verrekijker of een kleine telescoop is al voldoende om het verschijnsel te volgen. Het begint om 20:20 uur, wanneer de ster verdwijnt achter de nog onverlichte zijde van de maan. Ongeveer 1 uur en 20 minuten later schittert Regulus weer aan de andere kant van de maan.

 

April

02-04-2026 Maan ontmoet Spica

Spica is een massieve blauwe ster, een veranderlijke ster en bovendien een dubbelstersysteem. Op een afstand van 262 lichtjaar, met 13.000 keer de lichtkracht van de zon en 7,5 keer de zonnestraal, staat zij op de zestiende plaats in de ranglijst van helderste sterren aan de hemel.
Op de positie van Spica houdt het sterrenbeeld Maagd een korenaar in haar linkerhand — daar komt ook de Latijnse naam van de ster vandaan. Op 2 april bevindt de maan zich in haar nabijheid.

07-04-2026 Maan ontmoet Antares

Midden in de tweede helft van de nacht komt het sterrenbeeld Schorpioen boven de horizon. We genieten momenteel van de lente, maar in de vroege ochtenduren krijgen we al een voorproefje van het volgende seizoen: de zomer. Schorpioen ligt midden in de zomerse Melkweg en is een buur van Boogschutter. In Midden-Europa staat Schorpioen bekend als een “horizon-kruiper”, omdat we slechts een deel van het sterrenbeeld zien. De beroemde angel van de Schorpioen, die Orion noodlottig werd, blijft bij ons onder de horizon. De maan bevindt zich deze nacht dicht bij de hoofdster Antares.

 

19-04-2026 Maan ontmoet Venus en Plejaden

Heldere hemel en vrij zicht op de horizon? Maak dan gebruik van de avondschemering voor een snelle observatie of een sfeervolle foto. In het westen verschijnen vanavond de flinterdunne maansikkel nabij de Plejaden en de planeet Venus. Ook de verre Uranus gloeit zwak tussen deze twee hemellichten.

22-04-2026 Lyriden

De Lyriden zijn een meteorenzwerm die op het maximum van 22 april slechts 10 tot 20 meteoren per uur oplevert. Tijdens de optimale waarneemtijd tussen 22:00 en 4:00 uur kunnen we ze dit jaar alleen in de tweede helft van de nacht zonder maanlicht observeren. De maan gaat om 2:46 uur onder en staat aan de tegenovergestelde kant van de hemel ten opzichte van het radiant in de Lier. Zelfs daarvoor staat zij al zo laag dat ze de waarneming nauwelijks stoort.

22-04-2026 Maan ontmoet Jupiter

Direct na de meteorenzwerm volgt nog een schouwspel: in de nacht van 22 op 23 april trekt de maan langs de koning der planeten. Tot hun ondergang naderen ze elkaar tot ongeveer 2,5 graden.

23-04-2026 Venus ontmoet Plejaden & Uranus

Venus en Uranus in één gezichtsveld? Dat hebben waarschijnlijk maar weinigen ooit geprobeerd. Maar het kan echt — en wel op 23 april. In deze nacht naderen ze elkaar tot op 42 boogminuten. Dicht genoeg om ze samen in een 2″ groothoekoculair te observeren.

 

Mei

04-05-2026 Maan ontmoet Antares

In de ochtend van 4 mei nadert de maan opnieuw de ster Antares in Schorpioen. Wie het in maart heeft gemist, krijgt nu een nieuwe kans. Het verschijnsel is ideaal voor vroege vogels. Wat is er verder interessant aan Schorpioen? Dat lees je iets hoger in de tekst.

05-05-2026 Eta-Aquariden

In de tweede helft van de nacht zien we opnieuw een meteorenzwerm. De Eta-Aquariden lijken uit het sterrenbeeld Waterman te komen en trekken lange, heldere sporen over de hemel. Waterman komt echter pas rond 3:00 uur op en klimt in Midden-Europa maar net boven de horizon. Toch kunnen we enkele heldere meteoren waarnemen. De gemiddelde aantallen liggen tussen 20 en 60 per uur.

14-05-2026 Maan ontmoet Saturnus

De maan brengt onze planeten graag af en toe een bezoek. Op 14 mei bezoekt de smalle maansikkel Saturnus. Zulke ontmoetingen zijn werkelijk prachtig om te zien en een mooie gelegenheid voor een sfeervolle foto met statief en objectief. Vroeg in de ochtend is een vrij uitzicht op de oostelijke horizon nodig.

19-05-2026 Maan ontmoet Venus & Jupiter

Wanneer de schemering op 19 mei valt, wacht ons een uitnodigende hemelontmoeting. Laag boven de westelijke horizon verzamelen zich rond 22:00 uur drie opvallende hemellichamen in het sterrenbeeld Tweelingen: de maan, Venus en Jupiter.

De maan toont zich als een fijne wassende sikkel en is voor ongeveer 13% verlicht. Rechts van haar straalt Venus, de helderste planeet aan de nachtelijke hemel. Aan de andere kant schittert Jupiter met een licht gelige gloed. Met een helderheid van -3,9 mag overtreft Venus de gasreus duidelijk, die toch nog -1,9 mag bereikt. Een directe vergelijking van deze twee planeten is zelden zo eenvoudig mogelijk. Vooral tijdens de avondschemering is het schouwspel bijzonder mooi — een perfect decor voor een foto.

26-05-2026 Gouden Handvat

Op de avond van 26 mei kunnen we het Gouden Handvat op de maan zien. Het verschijnt wanneer de wassende maan precies voor 83% verlicht is, ongeveer 10 dagen na nieuwe maan. Het lichtverschijnsel treedt dan op en aan de donkere zijde van de licht-schaduwgrens vormt zich een handvatachtige boog.